頭痛

頭痛の原因、治療や頭痛から考えられる病気についてやさしく解説しています。頭痛に悩むひとは、日本で約3,000万人いるといわれています。頭痛とひとくちにいってもその症状はさまざま。頭痛の原因も対策も異なるので、自分の症状を把握し、医師にきちんと伝えることが、頭痛の軽減につながります。

しかし、このうち医療機関で診察を受けているのは3割ほどしかおらず、医療機関を受診していない方が過半数を占めています。頭痛もちという言葉があるように、体質だからしょうがないと思っているひとも多いようです。

頭痛は、原因や症状をきちんと把握し、適切な対策をとって頂ければ、頭痛の症状をやわらげることは十分可能です。慢性的な頭痛で悩んでいる方は、頭痛外来、脳神経外科や神経内科などを一度受診することをお勧めします。（当院は脳神経外科医が診察いたします）

頭痛の情報に限ったことではありませんが、医療情報を、ホームページや書籍で探す場合、情報を１つに絞らないでください。偏った知識では危険な判断を下しかねません。また、これらの情報は、あくまでもめやすと考え、予備知識として活用してください。実際の症状や治療法は各個人により異なります。ご自身の健康問題に不安のあるかたは、必ず病院まで足を運んで頂き気軽にご相談してください。

頭痛は、頭部のすべての部位にある、筋肉や血管、脳膜などの痛みを感じる組織が、なんらかの原因によって刺激をうけることによって起こります。頭痛は痛みを感じる原因となる組織ごとにいくつかに分けることができます。

慢性のものの原因のほとんどは、血管性頭痛と緊張性頭痛の２つ。そのほか高血圧症や低血圧症、睡眠不足、月経障害、貧血などの病気でも起こります。

頭痛とひとくちにいっても、痛み方や痛みが続く期間、頻度などはさまざまなので、自分の頭痛のタイプを把握することが必要です。そのうえで、頭痛タイプに応じた対策をとります。

頭痛は、頭の表皮や中が痛むが、軽いものから激痛までとさまざまで、急性のものと慢性のものがあります。そして、頭痛を危険度から分類すると、危険な頭痛と危険ではない頭痛に分けられます。危険な頭痛には、脳腫瘍やくも膜下出血などによるものがある一方、危険ではない頭痛には、片頭痛など、そして緊張型頭痛があります。この緊張型頭痛は、慢性的な頭痛の7～8割を占めるといわれています。

緊張型頭痛では、まるで万力（まんりき）で締めつけられるような痛みのほか、毎日、朝から晩まで続く、肩や首が凝る、めまいを伴うといった症状が特徴です。また、緊張型頭痛は、“ストレス頭痛”とも呼ばれ、文字通り身体的、精神的ストレスが主な原因となるものです。

原因と症状にあわせて筋弛緩剤、鎮痛剤などの薬剤を使用します。脳卒中や脳腫瘍などの重い病気が原因となるものは、一刻も早くその病気を治療しなければなりません。しかし、慌ててはいけません。まずは医師に相談しましょう。直接病院の方へお越ししていただきお気軽にご相談ください。まずはやさしく説明と対話から始められます。